Традиционно световой поток измерялся в люменах. Часто освещенность считалась равномерной на всей поверхности экрана, поэтому за основу вычисления бралось яркое пятно в центе экрана. При демонстрации статических данных этот допущение не мешало зрителям, так как основное зрительское внимание сосредоточено в центре экрана.

С применением в презентации компьютерной анимации и демонстрации видеоизображения, когда объект может появиться в любой части экрана, возросли требования к яркости изображения по всей поверхности экрана. Специально для этих целей в 1992 году Американский институт Национальных Стандартов разработал универсальный метод для вычисления яркости светового потока, по которому ANSI-люмены (ANSI лм) стали основным стандартом светового потока.